Henri Matisse

Francúzsky maliar, grafik, sochár a kreslič Henri Matisse sa narodil v roku 1869 v Le Cateau-Cambrésis. Je jedným z najvýznamnejších umelcov klasického moderného umenia. Po absolvovaní humanitnej strednej školy sa Matisse najprv venoval štúdiu práva. Po dvoch rokoch štúdia si našiel miesto právneho asistenta v Saint-Quentin. Umelec vykonával toto povolanie rok, až kým ho operácia slepého čreva na rok nepripútala na lôžko. Aby sa Matisse vyhol nude, počas tohto obdobia rekonvalescencie sa venoval maľovaniu. V roku 1891, opäť v plnom zdraví, sa úplne venoval umeniu. Umelecké vzdelanie získal v Paríži, najprv na Académie Julian a École des Arts décoratifs a potom na École des Beaux-Arts.
Po finančne ťažkých rokoch konečne dosiahol v roku 1904 úspech. Ambroise Vollard, jeden z najvýznamnejších obchodníkov s umením vo Francúzsku, pre neho zorganizoval jeho prvú samostatnú výstavu. O rok neskôr vystavoval spolu s ďalšími umelcami v Salóne d'Automne v Paríži diela, ktoré vynikali svojou farebnosťou a expresívnosťou. Kritici preto túto skupinu umelcov označovali ako „Les Fauves“ (Divocí). Cesta do Alžírska v roku 1906 maliara hlboko inšpirovala. Dojmy z krajiny a suveníry, ktoré si priniesol späť, ako napríklad keramika a textílie, si nachádzajú cestu do jeho umenia. V jeho dielach, na portrétoch, zátišiach alebo interiérových scénach, sa ornamenty a vzory objavujú znova a znova. Matisse používa svoje jemne komponované, jasné farby v dvojrozmernom nanášaní farby ako kreatívny prostriedok. Matisseovo umenie prosperuje z jeho nadšenia pre priestory, svetlo a najmä farbu, s ktorou a zjednodušenými maliarskymi prostriedkami rozvíja svoje expresívne kompozície.
Okolo roku 1900 si Matisse našiel cestu ku grafike. Spočiatku pracoval v technike leptu a do roku 1948 vytvoril viac ako 300 leptov. Zároveň, v období od roku 1906 do roku 1952, tvoril litografie, ktoré tvorili hlavné zameranie jeho grafickej tvorby. Sám Matisse často vydával jeho grafické diela, ktoré v priebehu rokov zahŕňali viac ako 1000 litografií, leptov, linorytov a drevorytov. Medzi nimi je veľa jednotlivých listov, grafických sérií a ilustrácií do kníh. Jeho vydania sú zvyčajne pomerne malé, zriedkakedy jedno vydanie presiahne 50 kópií. To je dôvod, prečo sú podpísané originálne tlače od Matissea vzácne a cenné na medzinárodnom trhu s umením.